氩氦刀是一种微创低温冷冻治疗肿瘤的设备。低温冷冻治疗已经有几十年的历史，以前主要采用液氮冷冻。液氮降温速度慢，不能完全杀死肿瘤细胞，冷冻范围不宜控制，因此冷冻治疗的应用受到了限制。由于航天技术的发展，将火箭制导技术，也就是氩气的冷隔绝技术应用到医疗领域就产生了氩氦刀。它结合了生物传感技术、实时监测技术、靶向治疗技术和航天材料技术，从而使冷冻治疗进入了一个新阶段。

    氩氦刀的冷冻治疗原理是快速降温后，细胞内和细胞外迅速结冰，导致细胞破裂。同时小血管内形成冰晶，栓塞血管，导致肿瘤缺血坏死。坏死的肿瘤细胞还能调控人体免疫力，增强抗病力。

    氩氦刀由三个部分组成，即冷－冻转换系统、温度监测系统和冷冻探针。   

    冷冻探针是中空密闭的针，最细的探针仅1.47mm。探针内部有气体管道、温度传感器，针内管道能承受3个氧气瓶的压力，由高科技的合金材料制作而成。单针可以形成4×6cm大小的冰球，低于零下40度的冰球有1.5×3.5cm大小，低于零下40度的冰球才是有效治疗范围。其它规格的探针形成的冰球更大，有效治疗区域也就更大。一般小肿瘤可以单针治疗，较大的肿瘤可以多针组合适形治疗，最多可以使用25根针进行组合。主要应用于实体肿瘤，包括肝癌、肺癌、乳腺癌、子宫癌、肾癌、前列腺癌等肿瘤。它特别适合失去手术时机的晚期癌症，手术、放疗、化疗等治疗后复发的患者，难以耐受手术和麻醉的患者，以及肿瘤多中心发生，难以完全切除的患者。对于早期的小肿瘤，不能耐受手术的患者，可作为手术的替代治疗。对于晚期较大的肿瘤可作为姑息治疗。

         冷冻刀头                                连接系统                              治疗系统

                                          冰球示意图